¿Cómo afectará el Calentamiento Global a Chile?

Basada en el documental de Al Gore, en la entrevista realizada a don Luis Cifuentes publicada en la Revista IMPULSO, y en algunos artículos publicados por el diario El Mercurio es que he podido recopilar la información suficiente como para puntear algunos de los efectos que este fenómeno va a generar en Chile. Si bien es cierto que estos no sólo son a nivel ambiental sino también de carácter socioeconómico y de salud, yo sólo me remitiré a los primeros, específicamente al impacto geográfico en nuestro país.
Muchas veces Chile se ve excluido de los grandes problemas universales debido a su lejanía de las naciones más desarrolladas, pero esta vez, nuestra patria también va inmersa en el asunto en cuestión. La geografía de Chile tiene rasgos políticos y físicos. Dentro de estos últimos, hay cinco características que lo definen, las cuales son el largo y ancho del país, el ser tricontinental, el tener un particular relieve principalmente montañoso, el tener costa hacia el Océano Pacífico y por último su variedad climática. Es en esta última característica en la cual el calentamiento global va a influir de manera más notoria y fuerte en nuestro país.
Los lugares donde vive la gente, fueron escogidos debido a los patrones del clima que han sido constantes en la Tierra desde hace once mil años atrás. Ahora los patrones están cambiando. Veremos cómo está ocurriendo esto en Chile y qué impactos generarán.
La Comisión Nacional de Medio Ambiente (CONAMA) presentó el estudio de la “Variabilidad climática en el territorio chileno en el siglo XXI”, realizado por el Departamento de Geofísica y Matemáticas de la Universidad de Chile. Según el análisis, en todo el país entre el año 2071 y 2100, se presentarán alzas de temperaturas y disminución de lluvias en las zonas agrícolas del centro y sur del país.
La mayor variación afectará la zona norte del territorio. En el Norte Grande las precipitaciones aumentarán en primavera y verano. En el Norte Chico, habrá más lluvias en el invierno. El clima de la Primera Región se mutará a uno más tropical debido al aumento de los deshielos y por consiguiente las lluvias en el altiplano.
En Chile Central, habrá una baja de precipitaciones especialmente entre la V y VIII Región en verano y otoño. Debido a la disminución en las precipitaciones podría provocarse el avance paulatino del desierto hacia el sur. Además en esta zona subirán las temperaturas y habrá sequías que llegarán no en un siglo sino en 15 o 20 años más.
Respecto de los glaciares chilenos, el 90% de estos está disminuyendo su volumen, pero al contrario de lo que ocurre en el hemisferio norte donde los casquetes polares se están derritiendo a grandes velocidades, acá todavía no se han sentido los efectos del calentamiento global con tanta intensidad, ya que en esta parte del mundo los océanos que nos rodean tienen gran influencia en el clima de la zona, y en el caso de Chile, la corriente de Humboldt ayuda mucho a mantener las temperaturas más bajas. Eso no quiere decir que no se estén manifestando los efectos, de hecho los glaciares de Chile están sufriendo un retroceso y adelgazamiento que sí tendrá consecuencias en el clima, porque además de ser reservas de agua dulce, inciden en las temperaturas ya que ayudan a mantener frío el ambiente al cumplir su función de espejos de la radiación solar.
Otro factor que denota los efectos del calentamiento global en Chile, es el hecho de que las zonas cultivables se desplazarán hacia el sur. Al aumentar las temperaturas, habrá zonas que se harán más adecuadas para la agricultura, y las áreas marginales actuales serán menos apropiadas.